Charlotte Elliott (17 de marzo de 1789 – 22 de septiembre de 1871) pertenecía a una familia piadosa y muy talentosa. Su abuelo materno, el reverendo Henry Venn, de Huddersfield y Yelling, Inglaterra, era un teólogo de carácter apostólico. Escribió El deber completo del hombre (1763), y fue uno de ese talentoso grupo de ministros piadosos, cuyas labores y escritos fueron tan bendecidos al provocar y promover “El Gran Despertar” del siglo pasado, entre las iglesias de Gran Bretaña.
Charlotte nació el 18 de marzo de 1789 en Westfield Lodge, Brighton. Su infancia transcurrió en un círculo de gran refinamiento y piedad. Tenía un alto nivel educativo y desarrolló desde temprana edad una gran pasión por la música y el arte. En 1821, se convirtió, y continuó siéndolo hasta su muerte, en una inválida confirmada. A veces sufrió mucho, pero con la mayor resignación. No fue hasta 1822 que obtuvo la plena seguridad de la fe. El reverendo Dr. Caesar Malan, de Ginebra, Suiza fue el feliz instrumento de su liberación del peso de la culpa. Su salud mejoró con una visita, al año siguiente, a Normandía. Pero, en 1829, volvió a convertirse en una víctima casi indefensa, con sólo intervalos ocasionales de alivio. En 1833, falleció su piadoso padre. Ella asumió (1834) la supervisión editorial de The Christian Remembrancer Pocket Book, un anuario, y (1836) de Invalid's Hymn Book, obras dirigidas anteriormente por su amiga, la señorita Harriet Kiernan, que entonces se encontraba en las últimas etapas de tisis. El Anual que editó durante veinticinco años. En él aparecieron muchos de sus poemas. A la edición del Invalid's Hymn Book , ampliada y editada por ella misma, de forma anónima, contribuyó con 115 himnos; y entre ellos su admirable himno: “Tal como soy, sin una súplica”.
Contribuyó con varios himnos (1835) a una selección de Salmos e Himnos , de su hermano, el reverendo Henry V. Elliott. También publicó (1836) Horas de dolor animadas y consoladas. Sus himnos matutinos y vespertinos durante una semana se imprimieron de forma privada en 1837 y se publicaron en 1842. Una visita a Escocia en 1835 y a Suiza en 1887 la benefició considerablemente. Su muy querida cuñada, la esposa de Henry, murió en 1841. Su propia madre, después de un año de grave enfermedad, murió en abril de 1843. Pronto le siguieron dos de sus hermanas. Ella misma fue llevada casi a las puertas de la muerte. Su casa quedó así dividida y, en 1845, ella y su hermana superviviente, después de una estancia de verano en el continente, fijaron su casa en Torquay. Al cabo de catorce años, regresó a Brighton. Un volumen de sus Poemas apareció en 1863. Su amado hermano, Henry, murió en 1863. Sólo una vez (1867) se aventuró nuevamente fuera de casa y pasó unas semanas en un pueblo vecino.
En 1869, cayó muy bajo, pero se recuperó ligeramente. Continuó postrada en cama hasta el 22 de septiembre de 1871, cuando se durmió dulcemente. Aunque sufrió mucho, su vida se prolongó hasta una edad extrema (ochenta y dos años) y estuvo llena de obras de beneficencia. Ella rehuía todo lo que fuera ostentación, ya que casi todos sus libros se habían publicado de forma anónima. Las siguientes estrofas pertenecen a una amorosa epístola dirigida a su hermana Eleanor, escrita en la inmediata perspectiva de su muerte, a los ochenta años de edad:
Dulce ha sido nuestra unión terrenal, dulce nuestra comunión de amor: Pero una comunión más exquisita nos espera en nuestro hogar arriba; nada allí puede soltar o romper. Lazos ordenados para durar para siempre.Colócame en esos brazos tan tiernos,Pero mucho más poderosos que los tuyos: Por un tiempo a tu cargo ríndete. A Su divina tutela: Recuéstate sobre el pecho de mi Salvador, allí encontraré el descanso eterno.
Por Edwin Hatfield
Poetas de la Iglesia (1884)
Letra del himno "Tal como soy"
Charlotte Elliott al llegar a los 30 años su salud empezó a decaer hasta que quedó inválida por el resto de su vida. Durante mucho tiempo pensó que ya no era útil y que no podría nunca encontrar a Dios debido a su condición. En mayo de 1822 fue a visitarla el Dr. Cesar Malan, y al final de la visita Charlotte le dijo las siguientes palabras: “lamento mucho haber sido tan ruda. En realidad quisiera ir a Cristo, pero no se como encontrarlo”. El Doctor Malan supo que ella estaba luchando por su salvación con sus propias fuerzas y le contestó: “ve tal como eres”. Doce años después en 1834 Charlotte se sentía incapaz de ayudar a su hermano en una campaña de reunión de fondos que estaba haciendo. En ese momento recordó las palabras de Doctor Malan y vinieron a su mente los recuerdos de cómo Dios la había salvado. Estos pensamientos la inspiraron a escribir sobre el perdón, la paz y el cielo, y en 1836 publicó el poema titulado “Tal Como Soy”. [Fuente Bibliográfica]
Tal como soy de pecador
Sin más confianza que tu amor
Ya que me llamas vengo a ti
Cordero de Dios heme aquí.
Tal como soy buscando paz
En mi desdicha y mal tenaz
Conflicto grande siento en mí
Cordero de Dios heme aquí.
Tal como soy me acogerás
Perdón y alivio me darás
Pues tu promesa ya creí
Cordero de Dios heme aquí.
Tal como soy tu compasión
Vencido a toda oposición
Ya pertenezco solo a ti
Cordero de Dios heme aquí.
Autor: Carlota Elliott.
Música: William B. Bradbury
"Busquen al Señor mientras se deje encontrar, llámenlo mientras esté cercano. Que abandone el malvado su camino, y el perverso sus pensamientos. Que se vuelva al Señor, a nuestro Dios, que es generoso para perdonar, y de él recibirá misericordia". (Isaías 55:6-7)
Publicado originalmente Aquí
[con algunas ediciones adicionales].
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Biografías